Viime viikon blogikirjoituksessa käsittelin työvoimapoliittista koulutusta ja sen tuomia mahdollisuuksia suorittaa opintoja työttömyysetuudella tuettuna. Kuten jo viime viikolla mainitsin, työvoimapoliittisen koulutuksen lisäksi on myös toinen tapa opiskella päätoimisesti työttömyysetuudella tuettuna. Tämä vaihtoehto on omaehtoinen opiskelu.

Vuoden 2010 alusta lukien on tietyin edellytyksin voinut opiskella päätoimisia omaehtoisia opintoja menettämättä kuitenkaan työttömyysetuutta. Edellytyksenä on, että vähintään 25 -vuotias opiskelija on samaan aikaan työnhakijana työ- ja elinkeinotoimistossa ja hänen työnhakunsa on voimassa. Lisäksi edellytetään, että työ- ja elinkeinotoimisto on todennut opiskelijan koulutustarpeen ja arvioinut opiskelun tukemisen työvoimapoliittisesti tarkoituksenmukaiseksi ammattitaidon ja työllistymismahdollisuuksien parantamiseksi. Jotta opiskelua voidaan tukea työttömyysetuudella, tulee omaehtoisesta opiskelusta sopia työ- ja elinkeinotoimistossa laadittavassa työhakusuunnitelmassa tai työllistymisohjelmassa ennen opintojen aloittamista.

Näitä työttömyysetuudella tuettuja omaehtoisia opintoja ovat mm. yliopisto- tai ammattikorkeakoulututkinnon suorittaminen, nuorille suunnatut lukio-opinnot sekä opinnot, joiden laajuus on keskimäärin vähintään viisi opintopistettä tai kolme opintoviikkoa opiskelukuukautta kohden tai 25 tuntia viikossa.  Yhtenä edellytyksenä on, että opintojen tulee johtaa ammatilliseen perustutkintoon, ammattitutkintoon, erikoisammattitutkintoon, yliopistossa tai korkeakoulussa suoritettavaan alempaan tai ylempään korkeakoulututkintoon tai mainittujen tutkintojen osien suorittamiseen. Myös ammatilliset lisä- ja täydennyskoulutukset tai avoimet yliopisto- tai ammattikorkeakouluopinnot ovat mahdollisia.

Jotta työttömyysetuutta voidaan omaehtoisen opiskelun ajalta maksaa, tulee työ- ja elinkeinotoimistolle toimittaa todistus opiskelijaksi hyväksymisestä, opintojen aloittamisesta ja opintojen aikaisista lomajaksoista. Luonnollisesti myös opetukseen tulee osallistua säännöllisesti ja opintojen etenemisestä on toimitettava selvitys työ- ja elinkeinotoimistoon työnhakusuunnitelman mukaisesti. Kun opinnot sitten jossain kohtaa päättyvät, tulee siitäkin ilmoittaa työ- ja elinkeinotoimistoon.

Omaehtoisten opintojen kestolle ei ole sinällään asetettu vaatimuksia, mutta työttömyysetuutta opiskelun tukemiseen voi saada enintään 24 kuukautta opintokokonaisuutta kohden. Lisäksi on hyvä muistaa, että myös omaehtoisen opiskelun ajalta maksetut päivät lasketaan mukaan ansiopäivärahan 500 päivän enimmäismaksuaikaan. Lisäksi omaehtoisen opiskelun ajalta, samoin kuin työvoimapoliittisen koulutuksen ajalta, maksetaan 9 euron suuruista ylläpitokorvausta. Joissain tapauksissa ylläpitokorvaus voidaan työ- ja elinkeinotoimiston ilmoituksesta riippuen maksaa korotettuna, jolloin ylläpitokorvauksen määrä on 18 euroa päivässä.

Toivotan kaikille opintiellä oleville jaksamista, intoa ja iloa opintoihin!