YTK:n jäseneksi hyväksytään Suomessa asuva ja palkansaajana työskentelevä henkilö. Jäsenyyden voi säilyttää 68 ikävuoteen saakka. Ainoastaan yrittäjät eivät voi vakuuttaa itseään YTK:ssa.
YTK on palkansaajakassa, joten hakeaksesi jäsenyyttä sinun pitää asua Suomessa sekä työskennellä palkansaajana (verokirjalla) ja saada palkkaa. Näin ollen esimerkiksi toimeksiantosopimuksella tai ammatinharjoittajana tehty työ tai toimiminen päätoimisena yrittäjänä estävät jäsenyytesi. Myöskään työttömänä tai kokoaikaisesti lomautettuna et voi hakea jäsenyyttä, lukuun ottamatta tietyin rajoituksin ulkomailta Suomen työmarkkinoille palaavia henkilöitä.
Työttömyysturvassa sinut katsotaan yrittäjäksi, jos olet päätointasi varten velvollinen ottamaan YEL- tai MYEL-vakuutuksen. Sinut katsotaan yrittäjäksi myös muun eläkevakuutuksen piiriin kuuluessasi, jos
Johtavassa asemassa työskenteleväksi katsotaan yrityksen toimitusjohtaja ja hallituksen jäsen. Perheenjäseniksi katsotaan yrityksessä työskentelevän henkilön kanssa samassa taloudessa asuva puoliso (sekä avio- että avopuoliso) ja henkilö, joka on yrityksessä työskentelevälle henkilölle suoraan sukua ylenevässä tai alenevassa polvessa. On siis mahdollista, että sinut voidaan edellä mainituin perustein katsoa yrittäjäksi, vaikka et itse omistaisi lainkaan työnantajayritystäsi.
YTK:n jäseneksi voivat liittyä myös osakeyhtiöiden ja osuuskuntien toimitusjohtajat. Tällöin oikeus päivärahaan on kuitenkin rajoitetumpi kuin työntekijäasemassa olevan jäsenen. Työsuhteen päättyessä toimitusjohtajalla on työttömänä ollessaan oikeus ansiopäivärahaan, mutta lomautuksen ajalta oikeutta päivärahaan ei ole.
Mikäli et täytä jäsenehtoja eikä kassa hyväksy sinua jäseneksi, annetaan siitä työttömyyskassalain 4 §:n edellyttämällä tavalla kirjallinen päätös perusteluineen. Tähän päätökseen voi hakea muutosta työttömyysturvan muutoksenhakulautakunnalta.